Rubber Band Powered Plane, 17 ′

Wingspan 16.9

Ang pananaliksik sa sasakyang panghimpapawid na pinapatakbo ng nukleyar ay nagsimula sa Unyong Sobyet at Estados Unidos sa panahon ng Cold War. Napagpalagay na ang sasakyang panghimpapawid na ito ay maaaring matiyak na ang mga madiskarteng mga pambobomba ng isang bansa ay nagdadala ng mga sandatang nukleyar sa himpapawid sa loob ng mahabang panahon, sa gayon nabubuo ang isang mabisang taktika ng pagharang sa nukleyar.
Ang isang problema sa disenyo na hindi pa tuluyang nalulutas ay kung paano mag-install ng isang mabibigat na layer ng radiation na panangga sa mga naninirahan upang maiwasang malantad sa radiation ng nukleyar. Matapos ang pagbuo ng intercontinental ballistic missile na teknolohiya noong 1960s, ang mga taktikal na pagpapabuti sa naturang sasakyang panghimpapawid ay nabawasan nang malaki, at nakansela ang mga kaugnay na plano. Dahil sa likas na mga panganib ng teknolohiyang ito, hindi ito kailanman isinasaalang-alang para sa paggamit ng sibilyan.